4711 - Echt Kölnisch Wasser

Kölnisch Wasser oder auch Eau de Cologne ist die Bezeichnung für ein typisches Kölner Duftwasser. Im Gegensatz zu Eau de Cologne ist Original Eau de Cologne eine geschützte Herkunftsbezeichnung die nur von Kölner Herstellern verwendet werden darf. Am bekanntesten ist sicherlich die Marke 4711 der Firma Mülhens (heute im Besitz des Konzern Procter & Gamble, deren Name der Hausnummer des Stammhauses in der Glockengasse entnommen ist).

Heutzutage weitgehend unbekannt ist, dass 4711 gar nicht das Original Kölnisch Wasser ist. Dieses stammt von Johann Maria Farina (1685-1766), der im Jahre 1709 aus Ölen von Zitrone, Orange, Bergamotte, Mandarine, Limette, Zeder und Pampelmuse sowie Kräutern ein Duftwasser mischte, das er zu Ehren seiner wunderschönen Heimatstadt "Eau de Cologne" nannte.

Die Kunden sind begeister. Bald verlangen Adelige wie Clemens August von Wittelsbach und Friedrich Wilhelm von Preußen nach dem Wässerchen. Als französische Soldaten im Siebenjährigen Krieg ab 1756 das Rheinland passieren, nehmen sie den Duft mit Frankreich. Jetzt ist sein Siegeszug nicht mehr aufzuhalten. Es wird das berühmteste Parfüm aller Zeiten.

Napoleon liebte das "Eau de Cologne". Er war ein echter Reinlichkeitsfanatiker und wusch sich ständig mit der britischen Duftseife "Brown Windsor" und sprühte sich täglich mit etlichen Flaschen Kölnisch Wasser ein. Sein Lieferant war Jean-Marie Farina, ein Nachfahre der Kölner Farinas, der 1808 einen Laden in Paris eröffnet hatte. Weil viele sein erfolgreiches Parfüm kopierten setzte er seine Unterschrift unter jedes Etikett - das erste Copyright der Parfümgeschichte.

Obwohl die Farinas das Rezept streng geheim hielten sprießten bald Farina-Kopien wie Pilze aus dem Boden. Auch der Kaufmann Wilhelm Mühlens nennt sein Parfüm 1794 "Echt Kölnisch Wasser" und schreibt später "4711" dahinter, seine Hausnummer. Die erbosten Farinas zogen direkt gegenüber von Mühlens Haus und nennen ihren Duft nun "Original Kölnisch Wasser" und fügten ein "Gegenüber" hinzu. Die Kunden verstanden den Seitenhieb.

Heute steht indes "4711" als Synonym für "Kölnisch Wasser". Eine Legende besagt, dass die Franzosen beim Einmarsch in Köln die Häuser auf Geheiß von General Daurier durchnummerierten und ein Leutnant dem Haus Mühlens in der Glockengasse die Hausnummer 4711 gab. Diese Geschichte wurde zum Markenzeichen für das Kölnisch Wasser von Mühlens. Auf Plakatwerbungen kann man den die Nr. 4711 aufmalenden französischen Reiter bestaunen; diese Werbung steht in der ganzen Welt für das Duftwasser auf Köln. Hier finden Sie die besagte Werbung -->

Ursprünglich wurde das Eau de Cologne übrigens gar nicht als Duftwasser vertrieben, sondern als Medizin. Statt es auf die Haut aufzutragen, wurde es eingenommen. Seine wundersame Kraft wurde weithin gepriesen, etwa als Präventionspräparat gegen die Pest, aber auch gegen Gelbsucht, Ohnmachten und - da kam das Duftwasser schon durch - gegen "stinkenden Atem".

Es kann aber nicht geraten werden, dass heutige Kölnisch Wasser zu trinken! Also sehen Sie bitte davon ab! ;-)