Der Prinz, der im Kölner Karneval auch "Seine Tollität" genannt wird, ist der höchste Repräsentant des Kölner Karnevals und damit das Oberhaupt des Dreigestirns. Der Prinz hieß nicht immer Prinz: Der Name trat erst Ende des 19. Jahrhunderts (erstmals 1872) an die Stelle der ursprünglichen Bezeichnung "Held Carneval" - die Personifizierung des Karnevals. Damals glich sein Äußeres noch viel stärker dem eines Herrschers. Er trug eine Krone mit Pfauenschweif, eine goldene Kette, einen funkelnden Gürtel, ein weißes Untergewand und einen Purpurmantel. In der Rechten hielt er das Szepter und in der Linken eine Pritsche. Der Held Carneval und später der Prinz ist seit 1823 die wichtigste Figur des Rosenmontagszugs. Sein Wagen beendet den Rosenmontagszug und ist der Höhepunkt.

Der Bauer, auch "Seine Deftigkeit" genannt, ist Ausdruck der Wehrhaftigkeit der alten Reichsstadt Köln. Der "Kölner Bauer" fuhr 1825 erstmals im Rosenmontagszug mit. Schwert und Dreschflegel sind Symbole seiner Reichstreue und Wahrhaftigkeit. Als Stadtbewahrer trägt er auch die Stadtschlüssel. Und da Köln eine große Stadt ist, die zu beschützen einen ganzen Mann erfordert, bedarf es schon eines "staatse Kääls" (= stattlichen Kerls), der dieses Amt gewichtig verkörpert. Als Figur im Karneval setzte sich der Bauer wie auch die Jungfrau in den 1870er Jahren endgültig durch.